「せっかく留学するのに英語が伸びなかったらどうしよう」
「日本人ばかりで結局日本語を話してしまうのでは？」
と、不安を感じていませんか？実際に「マルタ留学は意味ない」と言われることもあり、後悔したという声も少なくありません。
しかし、それは環境選びや準備不足が原因であることがほとんどです。
本記事では、マルタ留学が「意味ない」と言われる理由を詳しく解説し、失敗を防ぐためのポイントを紹介します。適切な対策を知り、満足度の高い留学を実現しましょう。
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「マルタ留学は意味ない」と言われる理由
マルタは美しい地中海のリゾート地として人気のある留学先ですが、一部では「意味がない」と言われることもあります。その理由として、環境や学習の質、目的とのミスマッチなどが挙げられます。ここでは、マルタ留学で後悔する可能性のあるポイントについて詳しく解説します。
遊びの誘惑に負けてしまう
マルタはリゾート地としての魅力が強く、バカンス気分に流されてしまう留学生が少なくありません。カフェやバー、カジノ、観光名所が豊富にあり、勉強よりも遊びを優先してしまうことがよくあります。
特に、ヨーロッパ圏の学生は「ついでの留学」としてマルタを選ぶことが多く、周囲の雰囲気に流されやすい点も留学生活に影響を与えます。
そのため、明確な学習目標を持たずに留学すると、気がつけば遊びに時間を費やしてしまい、「意味がなかった」と感じることになるのです。
日本人が思ったより多く、日本語を使ってしまう
「日本人が少ない」と言われるマルタ留学ですが、実際には一定数の日本人留学生がいます。特にマルタは東京23区ほどの小さな国であるため、日本人の総数が少なくても、狭い空間の中で出会う確率が高くなります。英語学校や観光地で日本人と遭遇する機会が多く、想像以上に日本語を使う環境になりやすいのが特徴です。
学校や時期によっては、日本人比率が高いクラスになることもあり、自然と日本語を使う機会が増えてしまいます。慣れない海外生活の中で、日本人同士で過ごすことが安心感につながるため、英語を話す機会が減ってしまうのが問題です。
その結果、英語環境を求めて留学したはずなのに、思ったほど英語が伸びず、期待外れの結果になってしまうこともあります。
費用の安さばかりを優先し、留学の質が低くなる
マルタ留学は比較的安価に実現できる点が魅力ですが、費用の安さだけで学校を選んでしまうと、授業時間が短かったり、学習効果が薄かったりすることがあります。
また、講師の質や学校のサポート体制には差があり、安さを追求した結果、満足度の低い留学になってしまうケースも少なくありません。
さらに、安いプランを選ぶと滞在環境や授業の質が期待外れとなり、留学の目的を十分に果たせない可能性があります。
マルタ英語のなまりが強く、きれいな英語が学べない
マルタでは英語が公用語の一つですが、マルタ語の影響を強く受けているため、発音やイントネーションに独特のなまりがあります。
特に、文法や表現の面でイギリス英語やアメリカ英語とは微妙に異なる点があり、標準的な英語を学びたい人にとっては違和感を覚えることがあるかもしれません。
そのため、きれいな英語を身につけたい人や、ビジネス英語を習得したい人にとっては、必ずしも最適な環境とは言えないでしょう。
島が小さく、長期滞在だと飽きてしまう
マルタは東京23区の半分程度の面積しかない小さな国であり、観光スポットの数も限られています。そのため、最初は新鮮に感じても、長期間滞在すると退屈に感じる人が多いようです。
特に、都会的な環境を求める人にとっては物足りなく感じることもあり、「短期なら十分楽しめるが、長期だと退屈する」という声も少なくありません。
キャリアや就職に直結しにくい
欧米圏への留学と比べると、マルタ留学の評価はそれほど高くないのが現実です。
特に、ビジネス英語を本格的に学びたい場合、環境が整っていないことが多く、実践的な英語スキルを習得するには不十分だと感じる人もいるでしょう。
そのため、留学経験を生かしてキャリアアップを目指している人にとっては、期待したほどの成果を得られない可能性があります。
治安の良さに油断し、スリやトラブルに遭う
マルタは治安が良い国として知られていますが、その安全性を過信すると思わぬトラブルに巻き込まれることがあります。
観光地ではスリや詐欺の被害例があり、特に留学生や観光客が狙われやすい傾向にあります。開放的な雰囲気の中で警戒心が薄れると、貴重品を盗まれたり、不注意からトラブルに巻き込まれる可能性もあるため、基本的な防犯対策は欠かせません。
後悔しないためのポイント
マルタ留学を充実したものにするためには、事前の準備と心構えがとても重要です。せっかくの留学を「意味がなかった」と後悔しないために、意識すべきポイントを紹介します。
留学エージェントを利用する
マルタ留学を成功させるためには、留学エージェントを活用するのもひとつの手です。個人で手配することも可能ですが、現地の学校や滞在環境についての情報が不足していると、思わぬトラブルに巻き込まれることがあります。エージェントを利用すれば、自分の目的に合った学校の選定や滞在先の手配をサポートしてもらえるため、安心して準備を進められます。
特に、学校のカリキュラムや日本人比率、講師の質などは、事前にしっかりと確認することが重要です。信頼できるエージェントであれば、過去の留学生の体験談をもとに、英語学習に適した環境を紹介してもらえるため、ミスマッチを防げます。また、トラブル時のサポートも受けられるため、初めての海外留学でも安心して生活できるでしょう。
ただし、エージェントによって提案される学校やサービスには違いがあるため、複数のエージェントを比較し、自分に最適なプランを提供してくれるところを選ぶことが大切です。費用やサポート内容をしっかり確認し、自分の留学目的に合った選択をしましょう。
目的と目標を明確にする
最も大切なのは目的と目標を明確にすることです。
漠然と留学を決めてしまうと、結局何も得られずに終わってしまうことがあります。英語力の向上、異文化交流、キャリアアップなど、自分が留学で達成したいことを具体的に考えましょう。
また、大きな目標だけでなく「授業で積極的に発言する」「毎日新しい単語を覚える」といった小さな目標を立てることで、日々の学習にメリハリが生まれます。
留学前にできる限り英語力を上げておく
英語が全く話せない状態で現地に行くと、生活の中でのコミュニケーションや授業の理解が難しくなり、成長のスピードが遅くなってしまいます。
事前に英会話やリスニングを強化することで、留学中の学びを最大限に生かせます。
さらに、英語力が高いほど上級クラスに入れるため、より質の高い学習環境で勉強できるというメリットもあります。
費用と質のバランスを考えて学校・プランを選ぶ
費用が安いという理由だけで学校を決めてしまうと、授業時間が短かったり、講師の質が低かったりすることがあります。
留学エージェントのおすすめをうのみにせず、授業内容やカリキュラム、講師の経歴などをしっかり確認し、自分の目的に合った学校を選びましょう。
また、ホームステイやシェアハウスなど滞在先の選び方も学習環境に大きく影響するため、慎重に検討することが大切です。
日本人との付き合い方を意識する
日本人との付き合い方を意識することも、マルタ留学を成功させる鍵です。
日本人が比較的少ないと言われるマルタですが、学校によってはクラスの中で日本人比率が高いこともあります。日本人同士で集まってしまうと、英語を話す機会が減り、せっかくの留学の意味が薄れてしまいます。
とはいえ、全く関わらないのも難しいため、日本人同士でも英語で会話する、ランチは他国の留学生と一緒に食べるなど、自分なりのルールを決めておくと良いでしょう。
遊びと勉強のバランスを取る
マルタはリゾート地のため、観光やアクティビティの誘惑が多く、気を抜くと遊び中心の生活になりがちです。
平日は勉強に集中し、週末は観光やレジャーを楽しむなど、しっかりとメリハリをつけることで充実した留学生活が送れます。
また、英語学習の時間を確保するために「1日○時間は必ず英語を話す」など、自分自身でルールを決めておくことも効果的です。
長期滞在の場合は飽きない工夫をする
マルタは小さな島国のため、長く滞在すると観光スポットを回り尽くしてしまい、退屈に感じることがあります。
そうならないためには、新しい趣味を見つけたり、ボランティア活動に参加したりするのも良い方法です。
また、週末に近隣のヨーロッパ諸国へ旅行に出かけることで、新たな刺激を得られるでしょう。
さらに、オンライン学習や現地のイベントに積極的に参加することで、新しい出会いや経験を増やし、モチベーションを維持できます。
治安や生活環境を理解し、トラブルを避ける
マルタは比較的安全な国ですが、観光地ではスリや詐欺などの軽犯罪が発生することもあります。海外にいるという意識を忘れず、貴重品の管理を徹底するなど、基本的な防犯対策を行いましょう。
また、現地の生活ルールや交通機関の利用方法を事前に調べておくことで、スムーズに生活をスタートできます。特に、マルタはバスの運行が不安定なことがあるため、移動手段をしっかり把握しておくと良いでしょう。
マルタならではの魅力を楽しむ
マルタならではの魅力を楽しむことも、充実した留学生活を送るためには欠かせません。
世界遺産に登録されているバレッタの街並みや、美しい地中海のビーチなど、マルタには他の留学先にはない魅力がたくさんあります。語学学習だけでなく、現地の文化や歴史に触れながら生活することで、より深い学びが得られるでしょう。
また、マルタの立地を生かして、イタリアやフランスなど周辺のヨーロッパ諸国を訪れるのも良い経験となるでしょう。
結論: マルタ留学は意味があるのか？
マルタ留学は、目的や準備次第で「意味がある」とも「意味がない」とも言えます。リゾート地ならではの誘惑や日本人の多さ、英語のなまりなどのデメリットはありますが、事前の情報収集と適切な環境選びで満足度の高い留学が可能です。
成功の鍵は、英語力向上や異文化体験などの明確な目標を持ち、それに向けて努力することです。また、学校や滞在先の選び方、日本人との付き合い方、遊びと勉強のバランスを意識すれば、充実した留学生活を送れます。
マルタは費用が抑えられ、美しい環境で学べる魅力的な留学先です。ただし、長期滞在での飽きや学習環境の質を考慮し、自分に合うか慎重に判断することが大切です。準備をしっかりすれば、マルタでの経験は十分に価値あるものになるでしょう。